[정윤교의 나누리골(骨)키퍼]3개월 이상 지속되는 요통은 만성 요통으로 분류되며, 급성 요통과는 원인과 치료 방향이 확연히 다르다. [사진= 게티이미지뱅크]누구에게나 한 번쯤 찾아오는 불청객, 바로 허리통증이다. 통증이 3개월 이상 이어지고, 일상생활에 지장이 줄 정도로 통증이 느껴진다면 단순 근육통이나 일시적인 피로로 넘겨서는 안 된다. 일반적으로 3개월 이상 지속되는 요통은 만성 요통으로 분류되며, 급성 요통과는 원인과 치료 방향이 확연히 다르다.만성 요통은 매우 다양한 원인에서 비롯된다. 단순히 근육이나 인대의 과사용뿐 아니라, 디스크 퇴행에서 시작되는 척추·관절의 퇴행성 변화, 그리고 그로 인한 신경 압박 등이 대표적인 요인이다. 여기에 스트레스, 수면 부족, 심리적 요인 등도 통증의 민감도를 높이는 데 영향을 미친다. 같은 병변을 갖고 있어도 누구는 참기 어려운 통증을 겪고, 누구는 큰 불편 없이 지내는 이유가 여기에 있다. 즉, 신체적인 손상뿐 아니라 정신적인 스트레스도 만성 요통의 강도와 경과를 좌우할 수 있다.요통을 단순히 '참을 수 있는 통증'으로 여기고 무시하기보다는, 일상 속 생활습관부터 점검해보는 것이 필요하다. 반복적인 통증을 겪고 있다면 무엇보다 올바른 자세를 유지하는 것이 중요하다. 또한, 체중을 몸에 부담스럽게 싣지 않는 스트레칭과 등 근육 강화 운동, 장시간 앉아 있는 습관 줄이기, 체중 조절, 그리고 충분한 수면이 자가 관리의 핵심이다. 단, 통증이 심한 상태에서 무리하게 운동을 시도하는 것은 오히려 증상을 악화시킬 수 있으므로 주의가 필요하다.만약 통증이 다리까지 뻗치거나 저림, 감각 이상이 동반된다면, 이는 단순 요통을 넘어선 문제일 수 있다. 이 경우 MRI나 X-ray 같은 영상 진단을 통해 디스크나 척추관 협착 여부를 확인할 필요가 있다. 하지만 단지 영상검사 결과에만 의존하는 것보다는, 환자의 증상을 꼼꼼히 듣고 반드시 신체검진까지 병행하는 의사를 찾는 것이 중요하다. 영상에서 보이는 이상과 실제 환자가 느끼는 증상의 일치 여부를 신체진찰로 확인하는 과정이야말로 오진을 피하는 첫걸음이다.만성[정윤교의 나누리골(骨)키퍼]3개월 이상 지속되는 요통은 만성 요통으로 분류되며, 급성 요통과는 원인과 치료 방향이 확연히 다르다. [사진= 게티이미지뱅크]누구에게나 한 번쯤 찾아오는 불청객, 바로 허리통증이다. 통증이 3개월 이상 이어지고, 일상생활에 지장이 줄 정도로 통증이 느껴진다면 단순 근육통이나 일시적인 피로로 넘겨서는 안 된다. 일반적으로 3개월 이상 지속되는 요통은 만성 요통으로 분류되며, 급성 요통과는 원인과 치료 방향이 확연히 다르다.만성 요통은 매우 다양한 원인에서 비롯된다. 단순히 근육이나 인대의 과사용뿐 아니라, 디스크 퇴행에서 시작되는 척추·관절의 퇴행성 변화, 그리고 그로 인한 신경 압박 등이 대표적인 요인이다. 여기에 스트레스, 수면 부족, 심리적 요인 등도 통증의 민감도를 높이는 데 영향을 미친다. 같은 병변을 갖고 있어도 누구는 참기 어려운 통증을 겪고, 누구는 큰 불편 없이 지내는 이유가 여기에 있다. 즉, 신체적인 손상뿐 아니라 정신적인 스트레스도 만성 요통의 강도와 경과를 좌우할 수 있다.요통을 단순히 '참을 수 있는 통증'으로 여기고 무시하기보다는, 일상 속 생활습관부터 점검해보는 것이 필요하다. 반복적인 통증을 겪고 있다면 무엇보다 올바른 자세를 유지하는 것이 중요하다. 또한, 체중을 몸에 부담스럽게 싣지 않는 스트레칭과 등 근육 강화 운동, 장시간 앉아 있는 습관 줄이기, 체중 조절, 그리고 충분한 수면이 자가 관리의 핵심이다. 단, 통증이 심한 상태에서 무리하게 운동을 시도하는 것은 오히려 증상을 악화시킬 수 있으므로 주의가 필요하다.만약 통증이 다리까지 뻗치거나 저림, 감각 이상이 동반된다면, 이는 단순 요통을 넘어선 문제일 수 있다. 이 경우 MRI나 X-ray 같은 영상 진단을 통해 디스크나 척추관 협착 여부를 확인할 필요가 있다. 하지만 단지 영상검사 결과에만 의존하는 것보다는, 환자의 증상을 꼼꼼히 듣고 반드시 신체검진까지 병행하는 의사를 찾는 것이 중요하다. 영상에서 보이는 이상과 실제 환자가 느끼는 증상의 일치 여부를 신체진찰로 확인하는 과정이야말로 오진을 피하는 첫걸음이다.만성 요